Com resultados animadores, mineradora St George confirma qualidade da mineralização e inicia nova fase de perfuração na área; nova frente de exploração aponta expansão do volume de minério.
A St George Mining, empresa australiana de exploração mineral, confirmou o alto potencial do Projeto Araxá, em Minas Gerais. Os primeiros resultados de sondagens por circulação reversa (RC) revelaram teores expressivos de até 13,98% para terras raras (TREO) e 7% para nióbio (Nb₂O₅). Os minérios foram encontrados em intervalos longos e próximos da superfície, o que reforça a qualidade e a viabilidade econômica do empreendimento.
Além dos resultados positivos, as sondagens exploratórias confirmaram uma nova área com alto teor de terras raras a cerca de 1 km a leste da reserva atual. A descoberta indica um volume significativo de mineralização rasa e a perfuração já foi iniciada no local para confirmar a continuidade e profundidade do depósito.
“Esses primeiros resultados são animadores, a qualidade surpreendeu”, afirmou John Prineas, presidente executivo da St George. Ele destacou que a mineralização em Araxá é do mesmo tipo de depósitos das principais minas de terras raras do mundo fora da China: Mountain Pass, nos Estados Unidos, e Mt Weld, na Austrália.
Prineas também ressaltou os diferenciais competitivos do projeto. “A mineralização começa na superfície e é de fácil escavação, o que favorece uma operação a céu aberto de baixo custo”, explicou. Ele se mostrou otimista com as próximas fases de trabalho: “Acreditamos que teremos mais informações relevantes nas próximas semanas e meses”.
Os dados apontam uma composição de elementos favorável na nova área, com a presença de neodímio e praseodímio (NdPr) de até 2,89%, além de maior concentração de elementos críticos como Samário (Sm), Terbium (Tb), Lutécio (Lu), Gadolínio (Gd) e Disprósio (Dy).
Com o potencial de expansão, a vida útil do projeto, inicialmente estimada em 20 anos, será reavaliada. Os novos resultados indicam um possível aumento da reserva de 40,6 milhões de toneladas de minério com 4,13% de terras raras e 41,2 milhões de toneladas com 0,68% de nióbio.
