A relação entre o sistema nervoso e o aparelho digestivo é mais profunda do que muitos imaginam. Situações de estresse e ansiedade podem alterar diretamente o ritmo intestinal e a digestão, da mesma forma que problemas no estômago repercutem na saúde mental.
De acordo com o gastroenterologista da Unimed Araxá, Dr. Lincoln Porfírio Ferreira Filho, esse fenômeno ocorre pela ligação bidirecional conhecida como eixo cérebro-intestino.
Como o estresse afeta a digestão
Diante de momentos de tensão, o organismo aciona a resposta de “luta ou fuga”, redirecionando a energia e o fluxo sanguíneo para o cérebro e para os músculos. Como consequência, as funções digestivas entram em segundo plano.
Essa alteração na motilidade intestinal pode ocasionar diversos desconfortos:
- Sintomas intestinais: Diarreia, prisão de ventre, distensão abdominal, cólicas e acúmulo de gases.
- Sintomas estomacais: Empachamento, azia, queimação, indigestão e refluxo gastroesofágico.
O médico destaca que episódios emocionais intensos reduzem a produção do muco protetor da parede do estômago, deixando a mucosa vulnerável ao excesso de acidez.
A influência da flora intestinal na saúde mental
A comunicação não ocorre apenas do cérebro para o estômago. Alterações no ecossistema de bactérias intestinais (flora intestinal) também enviam sinais ao sistema nervoso, podendo agravar quadros de depressão, angústia e ansiedade.
Em situações de estresse, ocorrem modificações na parede intestinal e na produção de neurotransmissores, consolidando a via de mão dupla entre a mente e o trato digestivo.
Sinais de alerta exigem avaliação médica
Apesar da forte ligação emocional, o especialista alerta que nem todo desconforto abdômen deve ser atribuído automaticamente ao estresse. Manifestações clínicas semelhantes podem indicar doenças digestivas graves, como:
- Úlceras e gastrites
- Doença do refluxo gastroesofágico
- Intolerâncias e alergias alimentares
- Câncer digestivo
Sinais como sangramentos, perda de peso sem causa aparente, dores persistentes ou sintomas que despertam o paciente à noite exigem investigação clínica imediata.
“A saúde digestiva depende da saúde mental, e vice-versa”, conclui o médico, ressaltando a importância do diagnóstico correto por um profissional da saúde.
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