O Projeto Araxá, conduzido pela australiana St George Mining, deu um importante passo para fortalecer a cadeia de valor de terras raras e nióbio em Minas Gerais. A mineradora assinou um protocolo de intenções com o Grupo Lima & Pergher, com o apoio do Governo de Minas Gerais, para viabilizar um centro avançado de processamento de minerais críticos no estado.
A iniciativa conecta o município de Araxá, detentor de uma das maiores reservas de nióbio e terras raras do país, a Uberlândia, cidade que abrigará a futura unidade industrial de refino. A meta das empresas é iniciar as operações até 2030, a depender do licenciamento e das decisões finais de investimento.
Integração industrial entre Araxá e Uberlândia
A futura estrutura será instalada no complexo da START, divisão química do Grupo Lima & Pergher, em uma área de mais de 500 mil metros quadrados em Uberlândia. Enquanto a extração e o estudo de produtos primários avançam na mina em Araxá, a unidade em Uberlândia aplicará a expertise de quatro décadas da indústria química nas etapas posteriores de transformação do minério.
Para Thiago Amaral, diretor executivo da St George Mining, o arranjo fortalece a posição do estado na transição energética global.
“Araxá reúne recursos minerais de classe mundial e conhecimento técnico que a colocam em posição de liderança. Essa parceria agrega capacidade industrial e processamento químico ao trabalho que já desenvolvemos no Projeto Araxá. É uma integração que fortalece a cadeia nacional de minerais críticos“, destacou o executivo.
Prestação de serviços e apoio do Governo de Minas
Além de atender à demanda do Projeto Araxá, o centro tecnológico de processamento de terras raras poderá prestar serviços de refino para outros projetos minerários em desenvolvimento no território mineiro. A St George atuará fornecendo tanto conhecimento técnico quanto a matéria-prima para o polo.
O Governo de Minas Gerais, por meio da Secretaria de Estado de Desenvolvimento Econômico (SEDE) e da agência Invest Minas, prestará suporte institucional na tramitação de licenciamentos ambientais, incentivos fiscais e na articulação da cadeia local de fornecedores.
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