Uma comitiva da ExpoQueijo Brasil realizou uma visita à fazenda do produtor Henrique Lamim, localizada em Virgínia, no Sul de Minas. O local é o berço do queijo Maranata Ouro, grande vencedor do troféu Super Ouro da ExpoQueijo 2026, principal premiação do concurso internacional realizado em Araxá.
A propriedade na Serra da Mantiqueira opera com um plantel de 33 vacas da raça Jersey — sendo 22 em lactação — e mantém uma média diária de 500 litros de leite. O controle de qualidade começa no manejo do rebanho e na alimentação dos animais, fatores apontados pelo produtor como determinantes para a excelência do produto final.
“Cento por cento é o leite. Quando chega um leite bom, o trabalho do queijeiro fica fácil. A Serra da Mantiqueira ajuda, o clima é bom, a água é boa, mas o maior esforço é na produção de um leite de qualidade para transformar em um queijo excelente”, destaca Henrique Lamim.
Com processos tradicionais aliados ao rigor sanitário, a fazenda produz cerca de 520 peças por semana, divididas entre 500 unidades do Maranata Jovem e 20 unidades do Maranata Ouro.
Projeção internacional e valorização do queijo artesanal
O Maranata Ouro conquistou o título máximo ao vencer a categoria de queijo de leite cru, com casca lisa e/ou lavada e maturação acima de 180 dias. O produto mineiro superou concorrentes internacionais de tradição, como produtores italianos de queijos de longa maturação.
Para a organizadora do evento, Maricell Hussein, o acompanhamento presencial reafirma o propósito da competição em dar visibilidade ao trabalho do produtor rural.
“Quando vemos de perto uma propriedade como esta, entendemos que o Super Ouro começa no manejo diário com o animal e com o leite. Quando um queijo da Mantiqueira vence um concurso dessa magnitude, toda a região ganha projeção internacional”, avalia Hussein.
Segundo Lamim, o reconhecimento internacional reforça a transição do queijo artesanal mineiro, que deixou de ser visto como um subproduto do leite para ocupar o posto de iguaria gastronômica desejada no mercado consumidor.
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